28 de marzo de 2009

La infelicidad de ser padres

Un artículo en The Psychologist este mes ahonda en un fenómeno que, al menos en contextos occidentales y según lo estudiado hasta ahora, va tomando forma: ser padres incrementa el estrés (sobre todo los primeros años) y disminuye la calidad del matrimonio y lo más relevante, el nivel global de satisfacción vital. La relación no es extraordinariamente clara, pero podríamos decir que al menos parece definido que en sí mismo ser padres no crea felicidad, como tradicionalmente con frecuencia se sostiene.
Tras este fenómeno subyace posiblemente la ilusión de foco (focusing illusion): cuando las personas consideramos el impacto de un factor aislado en nuestra felicidad, tendemos a exagerar su importancia. Si preguntáramos a gente que vive en Ibiza y en Teruel en qué lugar es más probable ser feliz, posiblemente los de Ibiza digan que allí, y los de Teruel igual ("Ibiza, coño, que aquí hace frío y no hay ni mar ni marcha en verano"; el original usa California y el Midwest americano); pero si no hacemos comparaciones enfocadas en el lugar, su nivel de felicidad global informado sería muy posiblemente equivalente. La correlación entre las respuestas de universitarios entre "¿Cuál es tu nivel de felicidad global?" y "¿Cuántas citas (de ligue) tuviste el mes pasado?" es -0.012 si se preguntan en este orden, y 0.66 si se preguntan a la inversa. La ilusión de foco predice una sobreestimación sistemática del efecto de las circunstancias vitales presentes sobre el estado de ánimo, y explica lo contraintuitivo de muchos resultados cuando se investiga sobre el bienestar. Así que cuando imaginamos ser padres, sobrevaloramos ese efecto positivo (por la saliencia de imaginar una sonrisa, un dibujo garabateado el día del padre, un beso con babas) pero cuando la realidad llega, la saliencia la ocupa lo ordinario (que consiste en mayor medida en cacas apestosas, llantos desconcertantes, and so on). Clark et al (2008) comprobaron que ese es el patrón: felicidad anticipatoria el año previo al nacimiento y estrés desmoralizante el año posterior y hasta los 4. Mi señora y yo (2009) podemos confirmar que la valoración global de felicidad desde que la enanilla existe (casi 6 meses) aumenta varios puntos a partir de las 9 y media de la noche cuando la ves durmiendo plácidamente, y a las 8 de la mañana, recién reseteado; de resto la felicidad tiende (con fluctuaciones) a lo teórico.
¿Entonces por qué seguimos experimentando ese deseo parasuicida de tener hijos? Bueno, esta idea de hijos=alegría de vivir es uno de los memes más poderosos que existen: sin esa creencia, por irreal que sea, poco íbamos a durar, y no olvidemos en el 150 aniversario de El Origen de las Especies de Darwin que el sentido de la vida es...perpetuarse (o más precisamente que nuestros genes lo hagan). Así que los que creen que los hijos son una carga que no están dispuestos a llevar, igual son algo más felices, pero se llevan su estilo a la tumba, así que al final no es que abunden.

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26 de marzo de 2009

Psicoterapias locas

A veces visito a personas que me cuentan contactos previos con la psicoterapia tan marcianos que me preocupa no sólo el daño potencial que pueda hacer sobre los pacientes, sino por extensión sobre la credibilidad de mi profesión. Los psiquiatras tienen la gran ventaja de estar asentados sobre un modelo reconocible y definido (al menos los biologicistas, amplia mayoría; otra cosa es si es cierto todo lo que se pretende): los otros interventores de la química o de la fisiología por lo general no pueden ser confundidos con ellos (flores de Bach, reiki, rolfing). Sin embargo, en los nebulosos dominios de la psicoterapia, ni siquiera es necesario de facto ser psicólogo; de hecho, aunque la gran mayoría de los que conozco y trato se ciñen a la psicofarmacología, es interesante plantearse el hecho de si la formación MIR en psiquiatría legitima a utilizar recursos psicoterapéuticos (lo dudo; aunque quizás los interesados hagan una formación complementaria más o menos sólida, pero es un área oscura). Mucho más trágico es, obviamente, que cualquier cursillista de la sanación interior pone una alfombra y dos cojines en el salón de su casa y a hacer psicoterapia se ha dicho. Este intrusismo no me molesta porque necesariamente sea ineficaz (igual algo hace; otro día me extiendo con el efecto placebo y los efectos inespecíficos) ni porque me quiten un trozo del pastel (yo ya como de lo mío con suficiencia y no soy goloso) sino porque devalúa lo que hago al no ofrecer estos amateurs unos mínimos fundamentos científicos ni un contexto de conocimiento psicopatológico (recuerdo un (re)ingreso de un psicótico al que una conocida había puesto en contacto con su voz interior como guía espiritual unos días antes) y me ofende cuando alguien me coloca es su mismo saco (bien es verdad que la psicología clínica aún ha de ser capaz de justificar más y mejor su propio hacer, pero cierta base creo que tenemos; to be continued...).

Por tanto, rebuscando, me he atrevido a sugerir psicoterapias con tufillo de timo (atención, en muchos casos en manos de psicólogos y psiquiatras aparentemente cualificados, y supongo que incluso en el rol de creyentes, no de estafadores); por supuesto que son modalidades de psicoterapia sin justificación empírica ni validez aparente (hay modelos de terapias y técnicas sin contraste empírico riguroso pero que al menos encierran un modelo aparentemente válido que no me atrevo del todo a convertir en objeto de burla triste, al menos hoy). La intención es que si hay alguien ahí fuera que lea este blog y suma sugerencias que incorporar, será bienvenido. Vamos p´allá.



-Rebirthing (renacimiento) de L. Orr, sanador. A través de la respiración, se sana el trauma del nacimiento. "It is the art of learning to breathe from the Breath Itself. Rebirthing also means to unravel the birth-death cycle and to incorporate the body and mind into the conscious Life of the Eternal Spirit - to become a conscious expression of the Eternal Spirit. This involves healing the eight biggies of human trauma, which are the birth trauma, the parental disapproval syndrome, specific negatives, the unconscious death urge, karma from past lives, the religion trauma, the school trauma, and senility, etc (L Orr)". Hay traumas para parar un carro pero afortunadamente todos se curan hiperventilando.

-Rebirthing (II): de Sondra Ray y Bob Mandel, discípulos del anterior. Más que respirar, la idea es que "It is taking in Divine Energy into your body in such a way that God is making love to you. (S Ray)" Parece ser que esta versión incluye el uso de sábanas y almohadas para crear una especie de útero que estimule el proceso. Iba a decir algo gracioso, pero luego leí que en 2000, Candace Newmaker, de 10 años, murió asfixiada en Colorado durante una sesión de rebirthing en el marco de una terapia de apego (ver abajo) para tratar su trastorno de vinculación que motivaba falta de amor en sus relaciones personales. La técnica fue prohibida en Colorado. Los renacedores están en el talego.

-Primal Therapy: de A Janov, psicólogo. La neurosis es causada por el dolor reprimido en el trauma del nacimiento. Reexperimentar el dolor cura el trauma y libera la energía reprimida. El Grito Primario es el Gran Liberador. Ficharon a Lennon y Yoko en los 70, pero al final (cuando les bajó el porro) se rajaron antes de completar la terapia (que idealmente dura un año o dos) y los acabaron poniendo a parir.

-Terapia por el Grito, de D Casriel, psiquiatra; es un grito más potente que el anterior, por lo visto. Atención a la jugada descrita por un participante: "Casriel’s scream therapy divides the group in two halves, an A and B part. All the A- persons lay on their back on a thick mattress, while the B-persons act as their assistants. This is done by having the B group members “laying on top” and being embraced by the A-members. This is psychologically experienced by the underlying person A person as having a Big Teddy bear on top of him. A teddy bear who he feels he can trust and embrace and who gives him a sense of security. This facilitates the A person’s emotional release. By giving instruction to the A persons to repeat loudly some, for them adequate, emotional hard hitting KEY sentences like “ I am worth loving” or “I do exist”, and at the same time incite them to start screaming, activates an emotional chain reaction of extremely high intensity in the group. It is a real an emotional “canned-tin-opener” technique. However the presence of the B person contribute that A avoids a complete break down." (incluye pues un sistema de seguridad).

-Terapia de vidas pasadas de B Weiss. El dr. Weiss, profesor emérito de psiquiatría en el centro Mount Sinai en Miami, afirma que “la Terapia de Vidas Pasadas es una prueba científicamente comprobada de que la reencarnación existe." Vende libros como rosquillas. De aquí van surgiendo derivaciones que apoyándose en la hipnosis (técnica muy interesante por otro lado) recorren todo el continuum del espacio-tiempo hasta aterrizar en la mente del psiquiatra de Harvard (qué tendrá Harvard...) John Mack que propuso que muchos de sus pacientes no eran enfermos mentales sino que habían sido abducidos por extraterrestres (su ex-mujer también, por lo visto, pero quizás eso fue una jugada legal para el divorcio).

- Reparenting de Jacqui Schiff, trabajadora social; fallecida en 2003. Creía que la esquizofrenia era causada por madres crueles que habían fallado en el proceso de vinculación. Schiff desarrolló una variante de análisis transaccional que fomentaba una regresión absoluta a la infancia, tendía a diagnosticar a todos los pacientes como esquizofrénicos hebefrénicos, y legitimaba el uso de castigos corporales, amenazas con armas, o que la terapeuta diera el pecho a los pacientes (pack completo y variado). Aunque Schiff acabó huyendo de la justicia a India y a Inglaterra, formas más atenuadas de sadismo y estupidez perviven entre seguidores suyos, como las terapias de Curación del Niño Interior (Bradshaw, sacerdote, que supongo que no da el pecho).

- Terapia de Apego o Terapia Z de R Zaslow, psicólogo. El autismo, y toda inadecuación en el apego, proviene de la rabia reprimida (contra la madre, principalmente). Contener físicamente al niño, y estimular su rabia, hasta que queda exhausto y dócil, es la base de la terapia. Esto incluye presionar el estómago, meter los dedos en la boca y verter agua, y en general todo lo que pueda provocar rabia incontenida. Luego amplió el uso adultos, y a problemas desde el eczema a la ceguera, hasta que fue desposeído de licencia en California luego de torturar a una señora durante 12 horas en el 73. Ahí cambió de residencia, le puso de nombre Terapia de Apego (attachment therapy), y montó un centro en el que se forraba hasta que murió en el 2001.
En http://www.childrenintherapy.org/ hay una asociación que lucha activamente para prohibir este estilo terapéutico, y otros como el reparenting, y exponen una lista de víctimas mortales y supervivientes.

-Terapia de Recuerdos Reprimidos de L Brown, psicóloga, y otros. Consiste en asumir que esencialmente toda psicopatología tiene raíces en recuerdos inconscientes reprimidos de abuso sexual en la infancia. Recuperar y enfrentar estos recuerdos inconscientes reprimidos (a través de hipnosis, terapia en grupo, visualización o escritura en trance) es la vía hacia la curación. Así como el abuso es cierto en algunos casos, es más dudoso que permanezca absolutamente inaccesible a la consciencia, y en general asumir la represión inconsciente de los mismos, las tasas de abuso que se suponen, y el beneficio de esa recuperación de recuerdos carece de cualquier base científica y ha sido cuestionado seriamente desde la APA y el Colegio Británico de Psiquiatras. De hecho algunos pacientes han llevado a juicio a sus terapeutas por inducirles a creer en abusos sexuales infantiles sin base real alguna (de esto he visto algún caso, aunque sin denuncia legal).

-Terapia de Ataque generalmente en grupos de terapia con adictos o adolescentes difíciles. Se humilla, abusa y maltrata al paciente por parte del terapeuta o de compañeros de terapia. Tipo training camp, un clásico de la refinada psicología militar y perfectamente retratada por Kubrick en La Chaqueta Metálica.

-Terapia de Desnudo, varios, pero destaca el matrimonio Kaufman, que en su centro residencial para enfermos mentales abierto durante 30 años (hasta 2005 creo), los hacían trabajar desnudos y mantener relaciones sexuales que grababan en video. Los incluyo porque cobraron del gobierno (Medicare) unos 216.000 dólares por su labor terapéutica (supongo que los funcionarios no conocían lo que hacían , pero ahí está la cuestión).


-Técnicas de Liberación Emocional de Gary Craig, ingeniero y campeón de cuentos fantásticos. Se estimulan una serie de puntos llamados meridianos dando golpecitos con los dedos mientras se enfoca uno en el asunto emocional perturbador. Trabaja con el modelo de que "un malestar emocional es un bloqueo de nuestro sistema energético". Prácticamente lo cura todo, e incluso en su web americana te urgen a comunicarle al médico que estás usando estas técnicas porque eso hará innecesario total o parcialmente el uso de medicamentos, cirugía o radiación (?). Inspirado en el rigurosísimo trabajo de Callahan (psicólogo) en la Terapia del Campo de Pensamiento (Thought Field Therapy): los pensamientos crean campos energéticos que inciden sobre el cuerpo. Una derivación suya, la Terapia de Voz, permite la curación a través del teléfono, pero te lo tiene que enseñar él en su centro, y cuesta 120.000 pavos, aunque luego tienes el mundo a tus pies. Parece ser que en pleno post-Katrina, florecieron en Nueva Orleans como churros, incluso en centros institucionales como hospitales.

Bueno, otras aportaciones serán bienvenidas; hay mucho donde elegir, pero voy a dejar para que ustedes se diviertan.

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23 de marzo de 2009

Misturado

En mi tierra: bolsas de frutos secos variados. Pues aquí y ahora, gracias a la absorción energética de mi descendencia (por ahora, una sola), sólo queda para un misturado.
De entrada, una recomendación con felicitación: el blog sobre psiquiatría Nietos de Kraepelin, que presumo debe ser de un psiquiatra de Gran Canaria (pío, pío; la tierra me llama) recibe un apoyo especial desde MindHacks (el summum en blogs de neurociencia y similares, también psicología con frecuencia). Está en blogs de referencia desde que lo descubrí hace un mes; a veces la psicofarmacología se me escapa, pero es amplio de miras y a veces algo marginal-diletante (p.e. el psicoanálisis desde el guión de Matrix o los cómics), y sin pretensiones (como servidor en ambos casos).
Luego, el ínclito psiquiatra infantil Joseph Biederman, adalid del trastorno bipolar en niños, ya mencionado en otro post (Gomorra Labs) por estar bajo investigación judicial por supuestos apaños con la industria farmacéutica (p.e. parece que vendió a Janssen por anticipado que los resultados de estudios sobre antipsicóticos y estimulantes en niños darían resultados positivos), alega en el juicio que se sigue estos días en torno a este conflicto de intereses que por encima suyo, como profesor de Harvard de psiquiatría, sólo Dios (aquí, via Furious Seasons; aclaración desde los Nietos: es sólo ironía). Quizás sí que la psiquiatría sea una religión, después de todo, aunque yo defendiera lo contrario en un reciente (y algo desolado) comentario en el blog citado...
Finalmente, y siguiendo con Dios, Robert Wright (me encanta este tipo) publicará en breve un nuevo libro (tras The Moral Animal y Nadie Pierde, que son excelentes ensayos sobre psicología e historia evolucionistas) llamado The evolution of God (del cual hay un extracto muy interesante en The Atlantic sobre el cristianismo, san Pablo, el marketing y la globalización).
Parece que después de todo, el misturado salió coherente o al menos hilvanado.

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13 de marzo de 2009

Introspección

Via BPS Research, accedo a un ejemplar abierto de Perspectives on Psychological Science en que varios psicólogos de prestigio (entre ellos Cialdini, Barlow, Kagan) analizan diversos aspectos de la ciencia de la psicología en el momento presente; hay varios temas muy interesantes, como la reivindicación del estudio idiográfico (de caso único; a mayor precisión de lo observado, realmente mayor generalizabilidad); la necesidad de combinar otras vías de información (otro tipo de datos, p.e. combinar lo verbal, lo conductual, lo biológicos; u otros métodos de recolección de los mismos) para dotar de mayor validez a las conclusiones; la ausencia frecuente de una teorización psicológica que lidere la investigación neurológica de procesos mentales (y no al revés como normalmente sucede; esto es muy interesante y controvertido en el ramo e igual otro día tiro por este tema); o la aplicabilidad social de la psicología (por ejemplo en la arquitectura de la elección - nudging).
Especialmente significativo me pareció el artículo de Locke sobre sacar del armario a la introspección (el proceso de enfocarse a los propios contenidos y procesos mentales): los filósofos de la ciencia descartaron la introspección como no validable por consenso; Wundt la limitó a lo sensorial; Freud nos convenció de que casi todo era inconsciente y sólo accesible indirectamente; los conductistas cerraron la caja negra; y además no hemos sido formados técnicamente en las habilidades introspectivas (otra de las particularidades alucinantes de nuestros planes de estudio, porque esencialmente los psicólogos clínicos lidiamos con la introspección: conciencia, emoción, sentimiento, pensamiento): el resultado es que prácticamente la introspección per se (vías, validez, datos) queda fuera de la investigación científica.
Yo creo que esto no sólo ha limitado la amplitud y la utilidad de la psicología, sino que ha provocado una fractura dramática entre la ciencia que pretendemos ser y la realidad de lo que hacemos, particularmente en terapia, y paradójicamente ha facilitado que en ese nicho vacío surjan modalidades de (¿psico?)terapia que reivindicando lo interior tienden a prescindir de la ciencia (aunque sea blanda) que nos sustenta y convierte a la psicoterapia en territorio amateur más o menos risible (terapia de liberación emocional, regresión a vidas pasadas, rebirthing).

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9 de marzo de 2009

Déjame entrar


Oscar es un niño tímido de doce años que vive en Blackeberg, un suburbio de la ciudad de Estocolmo a comienzos de la década de 1980. Habitualmente sufre los abusos y palizas de sus compañeros de clase durante el día, y aunque nunca responde, pasá las noches soñando con vengarse, fingiendo asesinatos con un cuchillo en el patio de su bloque de apartamentos. Una noche se encuentra con Eli, que se ha mudado recientemente al piso vecino de Oscar con un hombre mayor, Hakan. Eli, que parece una niña de doce años, sólo sale de noche,
y no parece afectada por el intenso frío.




‘Dejáme Entrar’ es romántica, tiene elementos de violencia y sobrenaturales, y transcurre en 1982 en Blackeberg, un suburbio de Estocolmo. Tomas Alfredson, su director, narra una historia de adolescencia, de amistad, rechazo y lealtad, por un lado perturbadora y oscura pero también poética e inesperadamente tierna. (blogdecine.com)

Tomas Alfredson, da prueba de una inteligencia para hacer cine a través de planos extremadamente trabajados y sobre todo una capacidad para crear una atmósfera enfermiza que contribuye a la intensidad de la película, hasta el punto de enfrentarnos al terror. Oskar y Eli, los dos jóvenes protagonistas se acercan para ver qué es lo que les aleja del mundo de manera irremediable.
Todas las muertes de la película son memorables. Porque son raras y espaciadas. La violencia surge de manera inesperada en un contexto muy realista y al mismo tiempo estilizado (la combustión de una mujer mordida en el cuello y anteriormente atacada por gatos, al contacto del sol, dos secuencias muy impresionantes). Los cuadros, el reparto y los movimientos de cámara obedecen a una dialéctica extremadamente precisa.
...El realizador sueco no dejó nada aleatoriamente: proyectó una fuerza alucinante a través de un discurso extremadamente determinado (sabe lo que quiere). Su cine opera en un registro de los sentidos, utilizando todos los recursos de las imágenes y del sonido; su discurso se construye sobre un rigor, una lógica, un vocabulario preciso y conceptos abstractos. Cada secuencia tiene un sentido. Nada es gratuito. Tomas Alfredson realiza proezas para mezclar el texto y la imagen. Ideal para dar cuenta de la profunda melancolía que inunda esta película como un torrente de dolor. Se puede también ver una fascinación por la reflexión sobre la manera en que los personajes se comunican entre ellos. (cartelera10.com)
Extraordinaria; melancolía, amor, soledad y ternura mezcladas en un envoltorio poético minimalista difícil de igualar. Bellísima. Por ahora, la mejor del año con mucha diferencia.



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