Dennett sabio

La Filosofía -en cada ámbito de búsqueda de conocimiento- es lo que tienes que hacer hasta que consigues averigüar cuáles son las preguntas que deberías haber hecho desde el principio.


Todos hemos oído la clásica disculpa "Bueno, parecía una buena idea en su momento". Esta frase se ha convertido en la reflexión arrepentida de un idiota, un signo de estupidez, pero de hecho deberíamos apreciarla como un pilar de sabiduría. Cualquier ser, cualquier agente, que pueda decir en verdad "Bueno, ¡parecía una buena idea en su momento!" se sitúa en el umbral de la brillantez. Nosotros como seres humanos nos enorgullecemos de nuestra inteligencia, y una de sus señas de identidad es que podemos reecordar nuestros razonamientos previos, y reflexionar sobre ellos - sobre cómo parecía ser, por qué fue tentador en primer lugar, y sobre qué fue lo que salió mal. No tengo evidencia para sugerir que ninguna otra especie sobre la Tierra puede hacer esto. Si pudieran, serían casi tan listas como nosotros. Así que cuandoi cometas un error, deberías aprender a respirar hondo, apretar los dientes, y examinar tu propio recuerdo del error de forma tan cruda y desapasionada como seas capaz. No es fácil. La reacción humana natural tras saber que se ha cometido un error es sensación de ridículo e ira (nunca estamos más airados que cuando sentimos ira contra nosotros mismos), y uno tiene que trabajárselo para superar esas reacciones emocionales. Intenta adquirir el extraño hábito de saborear tus errores, disfrutando del descubrir las particularidades que te dirigieron a la equivocación. Entonces, depués de haber absorbido toda la bondad que puedas ganar de haberlos cometido, puedes dejarlos detrás de tí con ligereza, y moverte hacia la siguiente gran oportunidad. Pero eso no basta: busca activamente oportunidades para hacer grandes, bellos errores, de forma que puedas recuperarte de ellos.

Meta-consejo: ¡no te tomes ningún consejo muy en serio!

Intuition Pumps And Other Tools for Thinking, Daniel C. Dennett - 2012

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Barra libre

Hace unas semanas recibí un correo desde una importante editorial dedicada hasta donde yo sé a literatura médica y similar, donde se ofrecían a enviarme gratuitamente con relativa regularidad diversas obras de referencia que, obviamente, debía reseñar y enlazar en el blog. También proponían organizar concursos y similares, y tuitear al mundo entero tamaña trascendencia.
Me ha dado mucha pereza contestar (disculpe señora editorial), porque dudo que hablemos idiomas similares. De hecho dudo que hayan pillado mínimamente la onda de este espacio. Por si acaso regresan, les aclaro:

· que hasta donde yo sepa, y con la posible excepción de la parte alta de la cadena alimenticia, cuando yo o mis compañeros hemos producido para libros o revistas casi nunca hemos visto un puñetero duro. Yo jamás ni siquiera lo he pedido: me valía el compartir (o el cumplir la orden del amo).
· que los precios de esas mismas obras (y en general de la literatura profesional de nivel en psicología, sean libros o accesos a revistas) son absolutamente desproporcionados y un disparate que muy pocas veces me permití. Esto incluye por ejemplo la obra que pensaban enviarme (que desde luego, era tan profesional que cumplía el requisito de ser un tostón; pero que tire la piedra quien esté libre de pecado, yo no).
· que los formatos digitales, contando que los autores casi nunca cobran, deberían hacer este material muchísimo más accesible de lo que es en ese esquema siglo XX de estos celebros pensantes. Es más: esos celebros pensantes sobran, son saldos de otro tiempo; ya no son intermediarios sino interferencias.
· que es triste robar pero más triste ser ignorante. Ergo: pásense por LibGen o cualquiera de sus clones, y accedan a un banquete de dimensiones colosales de literatura científica de todo tipo, en varios idiomas, incluyendo revistas especializadas. Y sin stock agotado. Precios de risa.

Library Genesis.

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Psicodesvaríos

El Arguineguín pide ayuda psicológica para sus jugadores sancionados ("la sanción, de entre dos y tres años sin jugar al fútbol a ocho de sus jugadores cadetes por agresión violenta y brutal a otros futbolistas, entrenadores y aficionados del UD Valsequillo").

O: el psicólogo como instrumento de higienización moral social; limpiador de responsabilidades; sustituto reparador de un fracaso social educativo.

Caso Bretón: cualquier tonto con micrófono, realizando peritajes sutiles de personalidad y filosofía. Ejemplos de este mismo desayuno de hoy: Bretón (fíjense qué malvado), se casó con su mujer porque ella era buena persona; no por amor (fiscal dixit: aparentemente gran conocedora de qué es el amor - ese enigma de la humanidad-, de cuáles son la razones lícitas del matrimonio, y de cómo estos datos apuntalan l inevitablemente una personalidad fría y maquiavélica). Ejemplo 2 (tertuliana especialista en algo; he hecho zapping antes de que se me derritiera el celebro): Bretón vocaliza ciertos pasajes de su declaración de forma impecable: lento, preciso, con ritmo muy marcado; esto demuestra su gran sentido del control y la manipulación.

Cada día hay más: y todo un país leyendo tras la mirada, los silencios, la calma y hasta la manera de respirar, cómo es la mente de un psicópata. Como si fuera una biopsia. Vista esta tendencia arrolladora, me tranquiliza saber que los profesionales (psicólogos) en general nos cortamos mucho más que el común de los tertulianos, aunque sea por temor a hacer un espantoso ridículo.

 

Entrevista con psiquiatra presidenta de alguna cosa en periódicos varios:

 - ¿Cómo se adquiere esa capacidad de superación?
- Sólo un tercio de la población tienen esa capacidad innata. Se fijan más en la zona del qué tengo que hacer que en la de la preocupación. Todo se debe a un gen transportador de la serotonina.

Antídoto argumentado y matizado:  Traver.

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Misturado 14

The Antidote, de Oliver Burkeman: Happiness for People Who Can't Stand Positive Thinking. Brillante aproximación de un periodista británico con mucha ironía y bastante sentido común, que revienta el tufillo entre simplón y simplemente paradójico de la búsqueda ansiógena del pensamiento positivo y la propia felicidad.

Countering a self-help tradition in which "positive thinking" too often takes the place of actual thinking, Oliver Burkeman returns our attention to several of philosophy's deeper traditions and does so with a light hand and a wry sense of humor (Daniel Pink).

Tiene uno previo llamado Help que pone en su sitio (generalmente muy bajo)  con argumentos la endeblez de la autoayuda frívola (abrumadoramente mayoritaria, por cierto).

In the flesh (BBC) : irónica miniserie en que zombies medicados son recuperados a la vida y pasan a calificarse como afectados por el "Síndrome del Parcialmente Muerto" (PDS en inglés). El tratamiento crónico con (tachán) Nortriptilina (un tricíclico clásico) les permite un regreso aproximado desde la muerte, pero deberán convivir con el estigma, la incomprensión y la feroz intolerancia de sus coetáneos. Por supuesto, todos apestados pero unos más que otros. También hay espacio para la reivindicación PDS Pride y en conjunto una interesantísima metáfora de ciertas realidades habituales en el mundo de la psicopatología que promueve reflexión y no solo entretenimiento. Inteligente, casi brillante; espero continuación.

Una nostalgia (más que nunca necesaria) de mi adolescencia, que siempre me remueve:

Cuando ya nada se espera
personalmente exaltante
mas se palpita y se sigue
más acá de la consciencia.
fieramente existiendo
ciegamente afirmando,
como un pulso que golpea
las tinieblas,
que golpea las tinieblas.

Cuando se miran de frente
los vertiginosos ojos
claros de la muerte,
se dicen las verdades, las bárbaras,
terribles,amorosas crueldades,
amorosas crueldades.

Poesía para el pobre,
poesía necesaria
como el pan de cada día,
como el aire que exigimos
trece veces por minuto,
para ser y en tanto somos
dar un sí que glorifica.

Porque vivimos a golpes
porque apenas sí nos dejan
decir que somos quien somos.
Nuestros cantares no pueden ser
sin pecado un adorno;
estamos tocando el fondo,
estamos tocando el fondo.

La poesía es un arma cargada de futuro (extracto) , Gabriel Celaya. 

Musicado por Paco Ibáñez.

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Godin: ¿para qué sirve la escuela? (II)

" Nunca he permitido que la escuela entorpeciese mi educación"

Mark Twain

Quiero compartir con vosotros 8 cosas que pienso que van a cambiar completamente si decidimos cómo queremos responder a esa cuestión, o quizás incluso si no lo hacemos.
Uno: como ha señalado Sal Khan, debers de día y clases magistrales de noche. Conferenciantes de nivel mundial que enseñan cualquier cosa que quieras aprender a cualquier persona del mundo con una conexión de internet, gratis. Y mientras duarbte el día te sientas con un ser humano, un profesor, y preguntas lo que necesitas, y haces tus tareas, y exploras cara a cara. Es estúpido que la misma clase se ofrezca "hecha a mano" 10000 veces al día a lo largo del país, pudiendo tener a un gran comunicador ofreciéndosela a quien quiera oírla.

Dos: libros abiertos y libretas abiertas, todo el tiempo. El valor de memorizar datos es nulo. Cualquier cosa que merezca la pena memorizar merece la pena que sea buscada. No deberías mos malgastar tiempo enseñando a la gente a memorizar.

Tres, acceso a cualquier curso en cualquier lugar del mundo a cualquier hora que lod esees. Esto de hacer cosas en un orden determinado, basadas en localización física y cronología, no tiene sentido.

Cuatro: educación focalizada y específica en lugar de bloques en masa. Así se hace casi todo lo que consumimos ahora, ¿no? Antes, podías tener un coche de cualquier color mientras fuera negro (en la época de H Ford). Así manteníamos la cadena de montaje en marcha. Pero ahora se hacen 10000 tipos de coches porque se puede. Así que deberíamos de ofrecer 10000 tipos de educación.

No más exámenes de respuesta múltiple. Fueron inventados para que fueran fáciles de corregir, pero los ordenadores son más listos que eso. Medir la experiencia en vez de las puntuaciones de un test, porque lo que realmente nos interesa es la experiencia.

El fin del cumplimiento como resultado: un CV es sólo la prueba de que has cumplido con el sistema año tras año, con marcas (instituciones) educativas prestigiosas, y así llegas a conseguir un trabajo. Eso ahora es absurdo y sin valor.

Cooperación en lugar de aislamiento: ¿por qué forzamos a los alumnos que lo hagan todo por sí mismos y luego los mandamos al mundo real y les decimos: "coopera"?

El papel del profesor se transforma en asesor, aprendizaje de por vida, y la muerte de las universidades "famosas". No de las universidades buenas. ¿Por qué pagamos más, por qué nos esforzamos más en cumplir y ser obedientes? Para obtener un nombre famoso que unir al nuestro, aunque esto no tenga ninguna relevancia respecto a la felicidad o el éxito.

[...] y cada día enviamos a niños al colegio y les decimos "no lo descubras por tí mismo", "no preguntes cosas de las que no tengo respuesta", "no lo busques por tu cuenta", "no te salgas de la programación curricular", y cumple cada vez mejor, mejor, mejor, encaja, sé como tus iguales, haz lo que te digo porque debo procesarte, porque todo en mi evaluación se basa en si te he podido o no procesar apropiadamente.

Así que aquí van dos mitos con los que quiero cerrar:
Mito uno: un gran rendimiento escolar conduce al éxito y la felicidad. Si esto no es cierto, debemos dejar de repetírnoslo continuamente.
Y dos: los mejores padres tiene hijos que rinden muy bien en la escuela. Si esto no es cierto, debemos dejar de repetírnoslo continuamente.
¿Pedimos anuestros hijos que coleccionen puntos o que conecten puntos? Somos muy buenos evaluando cuántos puntos acumulan, cuántos hechos memorizan, en cuántos moldes encajan, pero no les enseñamos en absoluto a conectar los puntos. Esto desde luego no se enseñan en unn manual "para Dummies".
No se puede enseñar a conectar puntos a través de un libro de texto. Sólo puede hacerse poniendo a los chicos y chicas en una situación en la que puedan fallar. Las calificaciones escolares son una ilusión. La pasión y la introspección son la realidad. Tu esfuerzo es más importante que tu congruencia con la plantilla de respuestas correctas. La persistencia frente a una figura de autoridad escéptica no tiene precio. Y aún así lo saboteamos. Encajar es una estrategia a corto plazo que no te lleva aningún sitio. Destacar sobre la media normal es una estrategia a largo plazo que da excelentes resultados. Si te importa lo suficiente tu esfuerzo como para desear recibir una crítica sobre lo que has hecho, entonces esde cía de clase ha merecido la pena.



¿Y ahora qué? ¿Qué hacemos ahora?
Sólo un cosa. Haz la pregunta: ¿para qué sirve la escuela?

Seth Godin at TEDxYouth

 

* Para un acceso libre a libros y revistas científicas: LibGen. Extraordinario.

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Rowling y el fracasar

[...] Estaba convencida de que lo único que quería hacer, por el resto de mi vida, era escribir novelas. Sin embargo, mis padres, que proceden de ambientes pobres y además nunca fueron a la universidad, tomaron mi hiperactiva imaginación simplemente como una excentricidad personal que no me ayudaría a pagar una hipoteca o garantizarme una pensión. [...] No puedo criticar a mis padres por esperar que yo nunca experimentara la pobreza. Ellos mismos habían sido pobres, yo misma llegué a ser pobre, y estoy de acuerdo con ellos en que no es precisamente una experiencia ennoblecedora. La pobreza implica miedo, y estrés, y a veces depresión; significa miles de pequeñas humillaciones y obstáculos. Salir de la pobreza a través de tu propio esfuerzo es algo de lo que enorgullecerse, pero la pobreza sólo es romántica para los tontos.
Lo que más temía a vuestra edad no era la pobreza, sino el fracaso.

No soy tan simple como para pensar que porque ustedes son jóvenes, talentosos y bien educados, nunca habrán pasado por dificultades o desencantos. El talento y la inteligencia nunca han inoculado a nadie contra los caprichos del destino, así que en ningún momento supongo que todos los aquí presentes han disfrutado de una existencia llena de privilegios y satisfacciones.

Sin embargo, el hecho de que ustedes se estén graduando de Harvard sugiere que no están muy acostumbrados al fracaso. Tal vez hayan tenido tanto miedo a fallar como han deseado el éxito. De hecho, su concepto de fracaso puede no estar muy lejos de la idea de éxito de una persona promedio; así de alto han volado ya. En última instancia, todos hemos de decidir por nosotros mismos qué es el fracaso, pero el mundo está deseando ofrecerles su criterio si le dan permiso. Así que creo que es justo decir que bajo cualquier punto de vista habitual, sólo 7 años después del día de mi graduación, fracasé a una escala épica. Un matrimonio excepcionalmente corto se había hundido ya, y yo estaba desempleada, era madre soltera, y tan pobre como es posible serlo en la Gran Bretaña moderna sin acabar en la calle desahuciada. Los temores que mis padres albergaban sobre mí, y que yo albergaba sobre mí misma, se convirtieron en realidad, y bajo cualquier criterio estándar, yo era el mayor fracaso que conocía.

No voy a pararme aquí para decirles que el fracaso es divertido. Ese período de mi vida fue muy oscuro, y no tenía ni la más remota idea de que ocurriría lo que la prensa llama ahora un “final de cuento de hadas”. No tenía idea de lo larogo que sería el tunel, y durante mucho tiempo, cualquier luz al final de él era más una esperanza que una realidad.

 Así que, ¿por qué hablo acerca de los beneficios del fracaso? Simplemente porque el fracaso significó un camino para despojarme de lo no esencial.  Dejé de pretender que era algo muy diferente a lo que era en realidad, y comencé a dirigir toda mi energía a terminar el único trabajo que me interesaba.  Si hubiera triunfado en alguna otra cosa, quizás nunca hubiera encontrado la determinación de triunfar en aquello a lo que creía verdaderamente pertenecer. Me liberé, pues mis mayores miedos se habían materializado, y aún estaba con vida, y aún tenía una hija a la cual adoraba, y tenía una vieja máquina de escribir y una gran idea. Y entonces el fondo se convirtió en los cimientos sólidos sobre los que reconstruí mi vida.

Tal vez vosotros nunca fracaséis a la escala que yo lo hice, pero algún fracaso en la vida es inevitable. Es imposible vivir sin fallar en algo, a menos que vivas tan cautelosamente que no estés viviendo en realidad - en cuyo caso, fallas por defecto. El fracaso me dio una seguridad interior que nunca experimenté al aprobar exámenes. El fracaso me enseñó cosas acerca de mi misma que no hubiese podido aprender de otra manera. Descubrí que tengo una voluntad fuerte, y más disciplina de la que sospechaba. Y también descubrí que tenía amigos que valen más que los rubíes.

El saber que has emergido más sabia y más fuerte de tus adversidades significa que estás, para siempre, segura de tu capacidad para sobrevivir. Nunca te conocerás verdaderamente, ni las fortalezas de tus relaciones, hasta que ambas sean puestas a prueba por la adversidad. Ese conocimiento es un verdadero regalo, en la medida del dolor que cuesta conseguirlo, y vale más que cualquier calificación que haya obtenido nunca. Si me dieran un máquina del tiempo, me diría a mi misma a los 21 años que la felicidad personal reside en saber que la vida no es un listado de adquisiciones o logros cumplidos. Vuestras calificaciones, vuestros currículums, no son vuestra vida, aunque conoceréis a muchas personas de mi edad o mayores que confunden estos dos aspectos. La vida es difícil, y complicada, y más allá del control de cualquier persona, y la humildad de saber eso os permitirá sobrevivir a sus vicisitudes.

Extracto del discurso de JK Rowling en la Ceremonia de Graduación N°357 de la Universidad de Harvard (2008)

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Godin: ¿para qué sirve la escuela? (I)

La educación de base científica utiliza precisamente las mismas técnicas que la gestión/ administración empresarial de base científica. Mide a todo el mundo. A menudo. Averigua qué estímulos son susceptibles de generar resultados comprobables. Si un resultado no se puede comprobar fácilmente, ignóralo. Sería un error decir que la educación de base científica no funciona. Funciona: creo aquello que luego ponemos a examen. Por desgracia, las cosas que necesitamos desesperadamente (y las cosas que nos hacen felices) no son las mismas cosas que son susceptibles de ser encajadas en un examen.

A veces (raramente) enseñamos habilidades, pero cuando se trata de juicio y actitud, les decimos a los niños y sus padres: búscate la vida.

Si todo lo que el profesor va a hacer es leer sus notas pre-escritas de una diapositiva de PowerPoint en una sala de conferencias de treinta o de trescientos, tal vez debería quedarse en casa. Esto no sólo es una falta de respeto horrible para el estudiante, sino una pérdida completa del corazón y el alma de la maestra con talento. La enseñanza ya no se trata de la entrega de datos que no están disponibles en ningún otro formato. 
 
[...] la finalidad original de la escuela: teníamos que enseñar a los ciudadanos a ser obedientes (a ser buenos trabajadores), para consumir lo que los vendedores venden (para que le industria siga funcionando), y ser capaz de permanecer sentados  (a ser buenos trabajadores) . La escuela todavía consiste en obediencia y cumplimiento y consumo, pero actualmente, encima de todo eso, son horas cada día de aprendizaje por fuerza bruta sobre cómo funciona realmente el mundo. El problema es que no lo vendemos muy bien, no se absorbe, es caro, y no permanece.

Ahora que la obediencia es menos importante, y que el aprender importa más que nunca, tenemos que ser lo suficientemente valientes como para separarlos. Podemos reconstruir todo el sistema en torno a la pasión en lugar del miedo.

 La idea de que los seres humanos quieren sentirse comprometidos con algo es antigua y profunda. Y, sin embargo, la educación vigente se dedica con insistencia a mantener a los estudiantes al margen de hacer precisamente eso.

Estoy argumentando que la revolución de la conexión crea las condiciones para un retorno al trabajo con sentido emocional. Por primera vez en un siglo, tenemos la oportunidad de que los sistemas digitales hagan el trabajo (work), mientras que los profesores hacen la tarea (labor). Pero eso sólo puede ocurrir si dejamos que los profesores sean profesores otra vez.

 Algunos consejos para el estudiante frustrado: 
1. Las calificaciones son una ilusión 
2. Tu pasión y conocimiento son la realidad 
3. Tu trabajo vale más que la mera congruencia con una clave de respuestas 
4. La persistencia en frente de una figura de autoridad escéptica es una virtud muy poderosa 
5. Encajar es una estrategia a corto plazo, destacar vale la pena en el largo plazo 
6. Si te importa lo que haces lo suficiente para permitir que sea criticado, has aprendido lo suficiente por hoy.

 Todo gran profesor que he encontrado en mi camino es grande debido a su deseo de comunicar emociones, no (sólo) hechos.

 Sólo me preguntaba: ¿qué pasaría con nuestra cultura si los estudiantes pasaran el 40 por ciento de su tiempo a la búsqueda de descubrimientos y oportunidades de crecimiento interesantes, y sólo el 60 por ciento de la jornada absorbiendo hechos que solía ser importante saber?

Haz la pregunta: ¿para qué sirve la escuela?

Seth Godin: Stop Stealing Dreams

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Kierkegaardianas logoterapéuticas

 La puerta de la felicidad se abre hacia dentro, hay que retirarse un poco para abrirla: si uno la empuja, la cierra cada vez más.

La vida sólo puede ser comprendida hacia atrás, pero únicamente puede ser vivida hacia delante.

¡Qué absurdos son los hombres! Nunca usan las libertades que tienen, y piden las que no tienen. Tienen libertad de pensamiento y piden libertad de expresión.

 La vida no es un problema que tiene que ser resuelto, sino una realidad que debe ser experimentada.

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Cuando fuimos héroes

Es difícil construir un libro o una peli sobre la adolescencia que sea capaz de captar la confusión que alimenta ese período y las contradicciones que la desgarran. Siendo irregular e imperfecta, Las ventajas de ser un marginado (2012) tiene aroma a John Hughes / Breakfast Club (aunque sin superarla; esto es un imposible, creo). Sin duda la adolescencia es (idealmente) una travesía en que uno ha de parirse a sí mismo, pero parece con frecuencia que el drama psicosocial en estos tiempos actuales tiene más de reclamación (hedonista), y de ausencia de límites o formas, que de búsqueda del sentido de estar vivo de una manera propia, única, trascendente, mientras el mundo se ha convertido en un absurdo incomprensible. Quizás la adolescencia sea mayormente un coñazo, pero en ella surgen instantes creados de una magia ingenua e irrepetible, Instantes que son vitalmente Necesarios.
Particularmente las últimas palabras de la historia, que son un excelente remate, me han transportado nostálgicamente a esos Instantes nietzscheanos donde el Ahora era eterno y el Todo era el Ser (me he sentido dichoso de haber experimentado lo que en ese momento fue importante -con su banda sonora, cómo no-, aunque ya no pertenezca ahí):

Hay gente que olvida lo que es tener dieciséis al cumplir los diecisiete. Sé que algún día, todo esto serán historias, y nuestras fotos se convertirán en fotografías antiguas. Y todos nos convertiremos en el padre o la madre de alguien.
Pero ahora mismo, estos momentos no son historias. Esto está ocurriendo. Yo estoy ahí. Y la estoy mirando[...]. Lo veo.
En este momento sabes que no estás en una historia triste. Estás vivo. Y te pones en pie y ves las luces de los edificios...y todo lo que te hace maravillarte. Y estás escuchando esa canción mientras avanzas con la gente a la que más quieres en este mundo. Y en este momento, te juro...que somos Infinitos.
 (de fondo Heroes de Bowie).

Hasta me ha ilusionado (por un momento) la idea de que mis hijas aún hayan de pasar por eso algún día.

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¡Viva Rodríguez!

Los Oscar suelen ser una machangada autopromocional más bien decepcionante y absurda; sin embargo, cuando premian (y por tanto promocionan) historias como "Searching for sugar man" merecen seguir existiendo.
Casualmente, y sin saber nada de su nominación (ni en general de la gala) pude ver anoche este extraordinario documental que unas horas después estaba siendo premiado en LA. Rodríguez, la estrella de la música popular de los 70 (de la que ustedes ni yo ni casi nadie jamás oyó hablar) tiene una biografía fascinante que habla sobre la diferencia entre éxito y talento, el destino, la realidad superando a la ficción, y sobre todo cómo ser un perdedor sin serlo jamás. Evitaré destripar el argumento pero no puedo menos que abrir una entrada en este blog para dejar constancia de la maravilla, contada desde un perfil calmado, ordinario e intimista, de una historia opuesta: intensa, extraordinaria y transpersonal. La historia de un tipo derrotado y perdido que jamás lo estuvo. Quedan avisados.



Y fue la útima canción que Rodriguez jamás grabó. Y lo que me entristece aún más fue que el album salió en noviembre de 1971, y esperábamos grandes cosas. Pero no tuvo ninguna repercusión.
Y entonces, dos semanas antes de Navidad. Sussex le despidió. Y la primera frase de esa canción, casi como una premonición...fue, "I lost my job \ two weeks before Christmas". Joder tí­o, te das cuenta...Este tío merece reconocimiento. Nadie en America siquiera sabe quién es. Nadie tuvo ningún interés siquiera en escucharlo... ¿Cómo puede ser?

The mayor hides the crime rate
council woman hesitates 
Public gets irate but forget the vote date 
Weatherman complaining, predicted sun, it's raining 
Everyone's protesting, boyfriend keeps suggesting 
you're not like all of the rest

Garbage ain't collected, women ain't protected
Politicians using, people they're abusing
The mafia's getting bigger, like pollution in the river
And you tell me that this is where it's at

Woke up this morning with an ache in my head
I splashed on my clothes as I spilled out of bed 
I opened the window to listen to the news 
But all I heard was the Establishment's Blues.

Gun sales are soaring, housewives find life boring
Divorce the only answer smoking causes cancer
This system's gonna fall soon, to an angry young tune 
And that's a concrete cold fact

The pope digs population, freedom from taxation
Teeny Bops are uptight, drinking at a stoplight
Miniskirt is flirting I can't stop so I'm hurting
Spinster sells her hopeless chest

Adultery plays the kitchen, bigot cops non-fiction
The little man gets shafted, sons and monies drafted
Living by a time piece, new war in the Far East
Can you pass the Rorschach test?

It's a hassle it's an educated guess.
Well, frankly I couldn't care less.

THIS IS NOT A SONG IT'S AN OUTBURST: OR THE ESTABLISHMENT BLUES , Sixto Rodríguez, 1971

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En la mente de la Oscuridad

La Triada Oscura fue propuesta por Paulhus y Williams en el2002 como agregado de tres constructos de personalidad: narcisismo, psicopatía y maquiavelismo. La utilidad de este encaje es dudosa hasta la fecha: los tres componentes son no intercambiables entre sí, aunque correlacionan altamente, pero no acaban de tener claro cuál es por tanto el factor común subyacente (y en mi opinión no sé para qué interesa tanto). Eso sí, a nivel de psicología pop da juego para hablar sobre seducción sexual abusiva (la idea de que a las chicas les gustan los chicos malos).

Creo que el narcisismo es esencialmente distinto a los otros dos elementos y si bien comparte con ellos su bajo nivel de empatía no implica en sí un placer esencial del hecho de manipular a otros: simplemente se lo permite. Ahí es donde psicopatía y maquiavelismo comparten esencia: el poder como fin en sí mismo, como cenit del placer y la realización. Me temo que la diferencia entre estos dos tiene más que ver con una variable frecuentemente omitida en los análisis caracteriales: la inteligencia (más estratégica y sofisticada en el maquiavelismo, posiblemente porque sus fines son menos primarios y más “elevados”  que el éxtasis sensorial en torno al sexo y la violencia que suele vertebrar la psicopatía pura).

Como exponente logradísimo de ese maquiavelismo les sugiero sumergirse en House of Cards (Netflix, 2013; ofrecen todos los capítulos el mismo día y libremente disponibles en internet; desde luego una estrategia comercial más moderna que la SGAE): un elaborado drama de contexto político estadounidense que genera fascinación y repulsa (pero admito que un poquito más de lo primero). Intuyo que la complejidad del sistema USA (el conteo de votos, la multiplicidad de elementos, los distritos electorales, la relevancia de la prensa) obliga a que junto al borreguismo y la inmediatez se seleccione la inteligencia articulada y hábil para sobrevivir en esa selva; ahí aparece un personaje alucinante (Frank Underwood) en la piel de Kevin Spacey:

En cuanto a mí, soy el Coordinador de la Mayoría de la Cámara de Representantes. Mantengo las cosas en movimiento en un congreso asfixiado por la mezquindad y la flojera. Mi trabajo consiste en mantener limpias las cañerías y que la mierda corra. Pero no tendré que ser fontanero por mucho tiempo más. Cumplí con mi condena. Apoyé al hombre correcto.

[…]

-          -  Frank, voy a interrumpirte. Sé que él te lo prometió, pero las circunstancias han cambiado.

-          -  La naturaleza de las promesas, Linda, es que siguen inmunes al cambio de las circunstancias.

-          -  Garrett ha reflexionado mucho sobre esto, y ha decidido que te necesitamos en el congreso.

[…]

-           -  Nos han hecho un gran favor, Doug. Ya no nos ligan lealtades. No servimos a nadie. Vivimos por una sola y única regla...Jamás nos permitiremos ser puestos otra vez en semejante postura.

-           -  Walker y Vázquez.

-           -   Todos ellos. Los considero responsables.

-           -  ¿Quieres venganza?

-           -  No, no. Es más que eso. Da un paso atrás. Ten visión de conjunto.

-           -  Creo que veo por donde vas. ¿Kern primero?

-           -   Así es cómo se devora a una ballena, Doug...Mordisco a mordisco.

Obviamente, eso no lo hace un sistema menos corrupto ni más limpio, pero qué distinto universo y muchos de sus personajes en relación a la imbécil y gris mediocridad de nuestra clase política y asociados.

Qué desperdicio de talento. Escogió el dinero por sobre el poder. En esta ciudad, ese es un error que cometen casi todos. El dinero es la gran mansión en Sarasota que comienza a derrumbarse a los 10 años. El poder es el antiguo edificio de piedra que dura siglos. No puedo respetar a alguien que no ve la diferencia.

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El ruido de los erizos

Philip Tetlock es un psicólogo estadounidense que en 2005 publicó Expert Political Judgment: How Good Is It? How Can We Know?. En este ensayo resumía su análisis de las predicciones de expertos: registró e investigó las predicciones de 284 expertos en política y economía durante casi 20 años, para concluir que ...en general no lo hacen mejor que cualquier lego.
De hecho, los más conocidos y citados con más frecuencia son en general los menos confiables en sus conjeturas sobre el futuro. La precisión de las predicciones de un experto en realidad tiene una relación inversa con su confianza en sí mismo, renombre, y, más allá de cierto punto, la profundidad de sus conocimientos. Esto es particularmente cierto en el mundo mediático: el caché del experto televisivo suele estar en relación a lo ingenioso de sus predicciones (los productores difícilmente quieren a alguien que diga lo que cualquiera pensaría por sí mismo). Además, muchas de estas predicciones son a largo plazo y fácilmente excusables cuando fracasan: no pasa nada. Si el experto sabe muchísimo sobre el tema, peor: olvidará falsar su teoría y acumulará una ingente cantidad de datos selectivamente a favor de lo que ya decidió que sería cierto. Esto me pasa con muchos libros divulgativos en psicología: hay una idea en el capítulo 1 y lo demás es proporcionar convencimiento de cómo esa única y simple idea explica una inmensidad en asuntos de naturaleza humana. Definitivamente, según Tetlock, cuanto más sale un experto en TV y más citado y/o entrevistado en prensa, más probable es que falle en sus predicciones. Eso sí, cuando ocasionalmente lo clava (por reparto de probabilidades: churrazo) vivirá años (y varios libros y tertulias) del cuento del visionario.
Usando sus datos (empíricamente), y recordando un ensayo de Isaiah Berlin en torno a erizos y zorros, Tetlock recupera una dualidad que puede diferenciar entre los predictores más fiables y los negados. Dice literalmente:

Low scorers look like hedgehogs: thinkers who “know one big thing,” aggressively extend the explanatory reach of that one big thing into new domains, display bristly impatience with those who “do not get it,” and express considerable confidence that they are already pretty proficient forecasters, at least in the long term. High scorers look like foxes: thinkers who know many small things (tricks of their trade), are skeptical of grand schemes, see explanation and prediction not as deductive exercises but rather as exercises in flexible “ad hocery” that require stitching together diverse sources of information, and are rather diffident about their own forecasting prowess. 

Es decir: los erizos son especializados, resueltos, testarudos, buscadores del orden, confiados en sí-mismos e ideológicamente cargaditos. En ámbitos de coaching rústico, son los tipos A emprendedores y modelos del éxito. En TV y prensa pueden catarlos a diario (en economía, política, deportes y tecnología; en general en las tertulias gritonas ibéricas). En psicoterapia, le harán un EMDR  conforme usted se presente el primer día.
 Los zorros, mientras, son multidisciplinares, adaptables, autocríticos, sintonizados con la complejidad, cautos y empíricos. Salen menos por la tele y prensa (poquito: no dan buenos titulares), son conscientes del alto nivel de ruido que rodea las señales, y más o menos saben cuánto no saben. Si aparecen, es en la sección de meteorología o en espacios sin vértigo y con audiencias ligeras y pacientes (ciertos blogs, revistas culturales, periodismo pensante).
En los medios de comunicación, lo único mejor que un erizo son dos erizos que piensan de manera opuesta: lo llaman polémica. Que esto genere más ruido y menos conocimiento es irrelevante (y desde luego es más audiencia). 
Sí, ya sé que es una distinción un tanto erizoforme, pero yo de mayor quiero ser zorro. Aunque sea en silencio.

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La conga del DSM-5

"La Junta Directiva de la Asociación Americana de Psiquiatría ha dado su aprobación final a un profundamente defectuoso DSM-5 que contiene muchos cambios que parecen claramente erróneos y científicamente insustanciados. Mi mejor consejo a los clínicos, a la prensa y al público en general: sean escépticos y no sigan el DSM-5 a ciegas por un camino que probablemente conducirá a un masivo sobre-diagnóstico y a una perjudicial sobre-medicación."

Allen Frances, líder de la Junta directiva del DSM-IV

El DMS IV tiene una elevada imprecisión, y concuerdo poco con muchos diagnósticos, particularmente en eje II, pero aquí asistimos a una perversión y no tanto una inadecuación. Abundan los argumentos (desgraciadamente) que confirman que los popes cada vez se parecen más a los financieros sin escrúpulos (o a los tontos peligrosos, quizás peor). Frances desgrana con detalle su oposición en varias columnas del Huffington Post (que no es lo más admirable en periodismo, vean versión española, pero supongo que tiene más sentido si uno pretende difundir la oposición al establishment y llegar a los medios de comunicación y al público - potencial víctima).

Neuroskeptic revela con gracia crítica la última manipulación de kappas para vendernos cínicamente este truño (kappa media de fiabilidad interjueces bastante mediocre en los ensayos de campo: 0.28 para Depresión y -0.004 para Trastorno Mixto Ansioso-Depresivo, todo un clásico). Eso sí, ellos venden a través del American J of Psychiatry. A 199 $ la unidad.

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